（1）地震災害比過去幾年明顯加重，損失的大部分由嚴重破壞性地震造成。1996年地震災害造成的死亡人數和經濟損失均是過去6年總和的1.5倍多，麗江、包頭西這兩次嚴重破壞性地震災害，構成1996年地震災害損失的絕大部分，兩次地震死亡人數占全年地震死亡總數的92%，經濟損失占全年總數的87%，使1996年成為繼1988年后地震災害損失的又一高峰年。

（2）城市地震災害加重。5月30日包頭西地震發生在大工業城市的周邊，是1976年以來6級以上地震首次在百萬以上人口城市造成災害，雖然人員傷亡不是很大，但經濟損失卻很大。

（3）與過去幾年一樣，受災區絕大多數仍分布在我國西部。1996年的12次地震成災事件中除一次（包頭西地震）發生在東經107.5°以東，其余11次地震都發生在西部。

（4）震害最重的是云南省，其次是內蒙古，新疆、四川的震害加重，甘肅的震害有所減輕。

（5）東部的地震災害與1995年一樣，仍發生在北方，但損失明顯加大；東部沿海也不平靜，發生了南黃海6.1級地震，波及到長江三角洲廣大經濟發達地區，雖未造成災害，但影響較大。